HLV Mikel Arteta đã dành nhiều lời khen cho các cầu thủ dự bị của Arsenal sau khi đội bóng giành chiến thắng trên chấm luân lưu trước Crystal Palace để đoạt vé vào bán kết Carabao Cup, nhấn mạnh chiều sâu đội hình và thái độ chuyên nghiệp của toàn đội trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.
Trong trận đấu tại Emirates, thủ môn Kepa Arrizabalaga trở thành người hùng khi cản phá thành công cú sút luân lưu của Maxence Lacroix, qua đó mang về chiến thắng quyết định cho Arsenal. Thủ môn người Tây Ban Nha là một trong 8 sự thay đổi trong đội hình xuất phát mà Arteta thực hiện, bên cạnh việc trao cơ hội đá chính đầu tiên sau 11 tháng cho Gabriel Jesus.
Arteta hết lời khen ngợi cầu thủ dự bị Arsenal sau trận thắng Crystal Palace. (Ảnh: Getty Images)
Dù kiểm soát thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm, Arsenal không thể kết liễu Crystal Palace trong thời gian thi đấu chính thức. Tuy vậy, màn trình diễn tích cực của Gabriel Jesus và Gabriel Martinelli mang đến tín hiệu lạc quan cho Arsenal. HLV Arteta cho rằng việc sở hữu lực lượng dày dặn là lợi thế lớn trước lịch thi đấu mùa đông khắc nghiệt.
"Cuối cùng, tôi coi đó là một đặc ân, bởi vì thái độ của các cầu thủ. Họ khiến công việc của tôi trở nên thú vị", Arteta chia sẻ trong buổi họp báo sau trận. "Trong nhiều tháng qua, chúng tôi gặp vấn đề ở hàng công, và bây giờ lại có những khó khăn ở hàng thủ. Nhưng điều đó không quan trọng, bởi vì những cầu thủ luôn sẵn sàng khi được trao cơ hội", Arteta bày tỏ.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha đặc biệt nhấn mạnh tinh thần sẵn sàng cống hiến của các cầu thủ không thường xuyên đá chính. "Bất kể vai trò của họ trong các buổi tập là gì, khi ra sân, họ đều hoàn thành nhiệm vụ. Mỗi cầu thủ đều phải có tư duy đó, bởi vì ai cũng sẽ đóng vai trò rất quan trọng nếu muốn đạt được những mục tiêu lớn", ông nói thêm.
Trận đấu buộc Arsenal phải bước vào loạt sút luân lưu sau khi Marc Guehi ghi bàn gỡ hòa cho Crystal Palace ở phút bù giờ, đánh dấu lần thứ ba trong tháng "Pháo thủ" để thủng lưới ở phút 90, sau các trận gặp Wolves và Aston Villa. Tuy nhiên, Arteta khẳng định ông không quá lo lắng về vấn đề này.
Mikel Arteta ôm thủ môn Kepa sau chiến thắng loạt sút luân lưu của Arsenal trước Crystal Palace. (Ảnh: AFP/Getty Images)
"Đôi khi bạn phải dành lời khen cho đối thủ, nhưng tôi nghĩ tỉ số lẽ ra phải cách biệt hơn nhiều, có thể là ba hoặc bốn bàn", Arteta nhận định. "Nếu làm được điều đó, chúng tôi sẽ không phải lo lắng về những phút cuối".
Ông cũng cho rằng điều quan trọng nhất lúc này là Arsenal cần tận dụng tốt hơn sự áp đảo của mình. "Chúng tôi cần tiếp tục tạo ra cơ hội và không để thủng lưới. Hôm nay, ngoài bàn thắng đó, tôi không nghĩ chúng tôi cho đối phương thêm cú sút nguy hiểm nào", Arteta nói.
"Các cầu thủ đã thể hiện sự bình tĩnh và phẩm chất tuyệt vời trong loạt luân lưu. Hãy tin tưởng họ, tiếp tục luyện tập và không ngừng cải thiện", Arteta khẳng định.
Chiến thắng trước Crystal Palace không chỉ giúp Arsenal tiến vào bán kết Carabao Cup, mà còn mang đến cho Arteta niềm tin lớn vào chiều sâu đội hình và tinh thần sẵn sàng của các cầu thủ trong giai đoạn then chốt của mùa giải.
Quốc Tiệp (t/h)
