Trực thăng MH-139A Grey Wolf: “Sói xám” bảo vệ Minuteman III ICBM

Boeing Defense – nhánh công nghiệp quốc phòng của Boeing gần đây đã chuyển giao chiếc trực thăng MH-139A Grey Wolf (Sói xám) thứ 6 cho Căn cứ Không quân Malmstrom, Montana.

Chiếc trực thăng quân sự này được giao cho Phi đội Tên lửa 341, hoạt động từ Căn cứ Không quân Malmstrom, chịu trách nhiệm vận hành, bảo dưỡng và bảo đảm an toàn cho tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) Minuteman III, một thành phần quan trọng trong bộ ba hạt nhân của Mỹ.

Trực thăng MH-139A hai động cơ được Boeing phát triển dựa trên trực thăng đa năng AW139 của Leonardo để thay thế phi đội UH-1N Huey cũ kỹ hơn của Không quân Mỹ.

Trực thăng MH-139A Grey Wolf “Sói xám” của Không quân Mỹ. Ảnh: Airman Magazine

MH-139A là trực thăng hạng trung, có đường kính cánh quạt là 13,78 m, chiều dài 16,67 m và tổng trọng lượng tối đa là 6.400 kg.

Trực thăng được trang bị hai động cơ turbine trục Pratt & Whitney PT6C-67C, mỗi động cơ cung cấp công suất 820 kW.

"Sói xám" có tốc độ tối đa 269 km/h, tầm bay 1.432 km và trần bay hoạt động là 6.096 m. Cabin có thể chứa 2 phi công và tối đa 15 hành khách, tùy thuộc vào yêu cầu nhiệm vụ.

Về chi phí, Không quân Mỹ ban đầu có kế hoạch mua tới 84 trực thăng MH-139A với giá khoảng 2,38 tỷ USD, trung bình khoảng 28 triệu USD cho mỗi chiếc.

Tuy nhiên, với các tích hợp thiết bị và hệ thống quân sự dành riêng cho trực thăng quân sự, chi phí trung bình cho mỗi chiếc MH-139A bị đội lên thành 39,37 triệu USD.

Do những hạn chế về tài chính, và công tác đánh giá lại, kế hoạch mua sắm đã giảm xuống còn 26 máy bay.

Một chiếc trực thăng MH-139A Grey Wolf hạ cánh xuống cánh đồng đất mềm, ngày 5/4/2024, tại Căn cứ Không quân Eglin, Florida. Ảnh: Defense News

Việc thay thế UH-1N Huey bằng trực thăng MH-139A Grey Wolf mang đến những khả năng nâng cấp, bao gồm tốc độ tăng lên, phạm vi mở rộng và khả năng tải trọng cao hơn.

Cụ thể, so với UH-1N, "Sói xám" MH-139A có tốc độ và tầm bay cao hơn 50%, cabin lớn hơn 30% và khả năng tải trọng bổ sung là 2.268 kg.

Trực thăng Boeing được trang bị hệ thống điện tử hàng không được cập nhật, cải tiến nhận thức tình huống và chức năng lái tự động, giúp giảm khối lượng công việc của phi công. Hệ thống bảo dưỡng dựa trên tình trạng được thiết kế để giảm chi phí vòng đời hơn 1 tỷ USD.

MH-139A cũng được trang bị các hệ thống phòng thủ như hệ thống rải mồi và pháo sáng, hệ thống cảnh báo tên lửa và thùng nhiên liệu có thể tháo rời. MH-139A cũng được trang bị súng máy M240 7,62 mm gắn ngoài.

Các cải tiến cho phép "Sói xám" tuần tra hiệu quả hơn, phản ứng nhanh hơn với các mối đe dọa an ninh và cải thiện việc vận chuyển nhân sự trong khu phức hợp tên lửa.

Hình ảnh phóng thử Minuteman III ICBM không mang đầu đạn từ Căn cứ Không quân Vandenberg, California, ngày 5/11/2024. Ảnh: Website BQP Mỹ

Hình dung về tên lửa LG-35A Sentinel ICBM mới nhất của Mỹ. Ảnh: Militarnyi

Tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) Minuteman III đóng vai trò là thành phần trên bộ của bộ ba hạt nhân Mỹ, bên cạnh tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm và máy bay ném bom chiến lược.

Với tầm bắn trên 6.000 dặm (khoảng 9.656 km) và khả năng mang nhiều đầu đạn MIRV, Minuteman III luôn trong trạng thái sẵn sàng hoạt động, được cất giữ trong các hầm chứa kiên cố ở nhiều tiểu bang trên "xứ cờ hoa".

Các vụ phóng thử thường xuyên, chẳng hạn như vụ phóng vào tháng 11 năm ngoái, chứng minh khả năng hoạt động và độ tin cậy của Minuteman III.

Mặc dù đã cũ, ICBM này vẫn liên tục được hiện đại hóa để duy trì hiệu quả. Người Mỹ có kế hoạch thay thế LGM-30 Minuteman III bằng một ICBM tiên tiến hơn là LGM-35 Sentinel bắt đầu từ năm 2030.

Minh Đức (Theo Army Recognition)

* Mời bạn đọc vào chuyên mục Tham khảo thêm

Thử thành công hệ thống tên lửa với đầu đạn siêu vượt âm C-HGB “không thể bị đánh chặn”

Khả năng cơ động “khó lường” của hệ thống tên lửa siêu vượt âm Avangard