Nguyễn Minh Hạnh (45 tuổi, là nhân viên văn phòng ở một công ty nhà nước tại Hà Nội) nhận mức lương cố định 10 triệu đồng/tháng từ năm 2015. Mười năm trôi qua, lương không tăng, giá cả leo thang, nhưng Hạnh vẫn sống thoải mái, chưa từng cảm thấy chật vật.
Bí quyết của cô nằm ở sự khéo léo, tư duy tích cực, và một hoàn cảnh sống phù hợp.
Sống tiết kiệm, biết "liệu cơm gắp mắm"
Hạnh độc thân, không chồng con - một lựa chọn có phần khác biệt trong mắt nhiều người, nhưng lại giúp cô giảm gánh nặng tài chính. "Không gia đình riêng thì nhẹ nợ, tiền lo cho mình là đủ", cô từng nói. Hạnh lớn lên trong một gia đình lao động ở ngoại thành Hà Nội, bố mẹ làm nông, nên từ nhỏ cô đã quen với việc sống tiết kiệm, biết "liệu cơm gắp mắm".
Năm 2015, Hạnh thuê một căn hộ nhỏ 25m² ở quận Ba Đình với giá 2,5 triệu/tháng qua giới thiệu của đồng nghiệp. Chủ nhà là một bà cô hiền lành, quý Hạnh sống sạch sẽ, trả tiền đúng hạn, nên giữ nguyên giá thuê trong 5 năm đầu. Đến 2020, áp lực thị trường khiến bà tăng giá lên 3 triệu, nhưng Hạnh thương lượng khéo: "Cô ơi, cháu ở lâu rồi, cô thông cảm giữ giá cũ thêm chút nhé?". Bà đồng ý chỉ tăng lên 2,8 triệu. Đến năm 2025, giá thuê là 3,2 triệu - vẫn thấp hơn mặt bằng chung (4-5 triệu cho căn tương tự ở Ba Đình) nhờ mối quan hệ tốt.
Mỗi tháng, Hạnh chia thu nhập rõ ràng: 3,2 triệu tiền nhà, 2 triệu ăn uống (tự nấu, mua thực phẩm chợ sớm), 1 triệu điện nước và internet, 1 triệu tiết kiệm cố định, còn lại chi linh hoạt (quần áo, cà phê bạn bè). Cô không tiêu hoang, nhưng cũng không hà khắc - vẫn tự thưởng cốc cà phê 30 nghìn hay cuốn sách yêu thích.
Ảnh minh hoạ
Mười năm qua, Hà Nội thay đổi chóng mặt: cơm bình dân từ 20 nghìn lên 40 nghìn hoặc ăn sang hơn thì có khi hơn, 1 bó rau muống từ 5 nghìn/bó lên 15 nghìn. Hạnh không than vãn, mà tìm cách thích nghi. Cô trồng rau muống, cải xanh trên ban công - đủ ăn và tiết kiệm vài trăm nghìn/tháng. Xe máy cũ 12 năm tuổi vẫn chạy tốt nhờ bảo dưỡng kỹ, chẳng cần mua mới. Quần áo mua đồ sale hoặc second-hand, phối khéo chẳng thua ai.
"Tiền không tăng, nhưng mình phải khéo hơn," cô nói.
Bạn bè Hạnh phần lớn đã thăng tiến: lương 20-30 triệu, nhà lầu, xe hơi. Một lần, cô bạn thân thẳng thắn: "Mày sống thế này là không có chí tiến thủ, thời buổi này hài lòng với 10 triệu là đi lùi!". Hạnh cười nhẹ: "Tiến hay lùi là do mình thấy thế nào. Tao chọn sống yên ổn, không muốn áp lực chạy theo ai." Cô không tranh cãi nhiều, nhưng trong lòng tự nhủ: Mỗi người một mục tiêu, cô chọn sự bình yên thay vì đua đòi.
Thấy bạn bè đi du lịch nước ngoài -Thái Lan, Nhật Bản - đăng ảnh sang chảnh, Hạnh không ghen tỵ. "Họ có tiền, họ đi. Mình không có, mình đạp xe hồ Gươm, uống trà đá 5 nghìn, cũng vui", cô bảo. Thỉnh thoảng, cô về quê thăm bố mẹ, mua vé xe khách 200 nghìn, mang ít quà - với Hạnh, thế là đủ hạnh phúc.
Ảnh minh hoạ
Chuyện Hạnh mua được mảnh đất khiến bạn bè ngạc nhiên: "10 triệu mà còn dư mua đất sao nổi?". Thực ra, đó là kết quả của sự kiên trì và cơ hội. Từ 2015, Hạnh tiết kiệm 1 triệu/tháng, gửi ngân hàng lãi suất 6-7%/năm, đến 2020 có khoảng 70 triệu (gồm gốc và lãi). Năm đó, dịch Covid-19 khiến thị trường bất động sản chững lại, nhiều người bán tháo tài sản. Qua người quen ở quê, Hạnh biết một mảnh đất vườn 50m² ở Sóc Sơn, cách trung tâm Hà Nội 40km, giá 150 triệu. Đây là đất nông nghiệp, chưa chuyển thành thổ cư, nằm ở khu vực hẻo lánh, đường vào nhỏ, không gần trục chính, nên giá chỉ 3 triệu/m² - thấp hơn nhiều so với đất thổ cư (10-20 triệu/m² ở khu vực tương tự).
Người bán cần tiền gấp để trả nợ, Hạnh chớp cơ hội: dùng 70 triệu tiết kiệm, vay anh trai 80 triệu (không lãi, trả dần 1 triệu/tháng trong 7 năm). Đến 2025, cô gần trả xong nợ, mảnh đất thành tài sản để dành. "Mua rẻ giờ, sau này có giá thì tốt, không thì về quê nghỉ hưu cũng được," cô nghĩ. Hiện giá đất có thể tăng lên 200-250 triệu nếu khu vực phát triển, nhưng Hạnh chưa vội bán.
Sống "chill" bền vững giữa khó khăn
Năm 2020, dịch bệnh khiến Hạnh nghỉ không lương 2 tháng. Cô bán rau trồng được cho hàng xóm, làm sổ sách online, kiếm thêm 2-3 triệu/tháng để cầm cự. "Khó thì xoay, không ngồi yên chờ khổ," cô nói. Với Hạnh, sống không phải là có bao nhiêu, mà là biết dùng những gì mình có.
Năm năm qua, Hà Nội tiếp tục đắt đỏ: cơm bình dân lên 50 nghìn, rau 20 nghìn/bó, điện nước tăng 10-15%. Hạnh không ngừng sáng tạo để giữ cuộc sống "chill" với 10 triệu bằng những cách sau:
Tăng cường tự cung tự cấp: Ban công nhỏ không đủ, Hạnh xin chủ nhà tận dụng góc sân chung để trồng thêm rau, bầu, mướp. Cô làm giàn đơn giản bằng tre, chi phí vài trăm nghìn, nhưng mỗi tháng tiết kiệm gần 500 nghìn tiền rau. "Tự trồng vừa sạch, vừa rẻ, lại có việc làm cho vui", cô nói.
Kiếm thêm từ sở thích: Năm 2021, Hạnh học làm bánh mì pate đơn giản qua YouTube, ban đầu để ăn sáng tiết kiệm. Thấy ngon, cô làm thêm bán cho đồng nghiệp, mỗi ổ 15 nghìn, lãi 5 nghìn/ổ. Mỗi tuần bán 20-30 ổ, kiếm thêm 500-700 nghìn/tháng. "Không nhiều, nhưng đủ tiền cà phê với bạn" cô cười.
Tái chế và tiết kiệm: Hạnh học cách sửa quần áo cũ, tận dụng vải thừa may túi vải, khăn tay. Cô còn mua đồ điện tử second-hand (máy sấy tóc, quạt nhỏ) qua nhóm chợ online, giá rẻ hơn 50% so với đồ mới. Xe máy cũ hỏng nặng năm 2023, cô bán sắt vụn được 500 nghìn, gom tiền mua xe second-hand khác giá 7 triệu, dùng tiếp đến nay.
Ảnh minh hoạ
Đầu tư nhỏ: Năm 2024, Hạnh dùng 5 triệu tiền tiết kiệm mua giống cây cảnh mini (sen đá, xương rồng), trồng bán online qua Facebook. Mỗi chậu lãi 20-30 nghìn, tháng bán được 10-15 chậu, kiếm thêm 300-500 nghìn. "Vừa thư giãn, vừa có tiền lẻ," cô bảo.
