Điều đáng chú ý hơn cả đến từ phát biểu của Mikel Arteta, khi ông tin rằng Declan Rice hoàn toàn có cơ hội giành Quả bóng Vàng. Và đó không chỉ là lời nói mang tính khích lệ. Rice đang là cầu thủ xuất sắc nhất của Arsenal mùa này, với tầm ảnh hưởng vượt xa những con số thống kê đơn thuần. Anh cũng từng được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận trong chiến thắng ấn tượng trước Bayern Munich hồi tháng 11/2025, một màn trình diễn thể hiện đẳng cấp ở sân khấu lớn.
Kịch bản Declan Rice giành Quả bóng Vàng hoàn toàn có thể xảy ra. (Ảnh: AFP/Getty Images)
Hiện tại, Arsenal được xem là ứng cử viên hàng đầu cho cả Ngoại hạng Anh lẫn Champions League. Nếu Rice tiếp tục đóng vai trò trung tâm giúp đội bóng tiến sâu tại châu Âu, và sau đó góp công lớn đưa đội tuyển Anh lên ngôi vô địch World Cup vào mùa hè tới, dù đây chỉ là những giả định rất lớn, thì tiền vệ này hoàn toàn có thể trở thành lựa chọn hiển nhiên cho Quả bóng Vàng.
Trong cuộc đua cá nhân, Kylian Mbappe, Erling Haaland hay Harry Kane vẫn ghi bàn đều đặn và chiếm nhiều ánh đèn sân khấu. Tuy nhiên, tầm ảnh hưởng của Declan Rice lên lối chơi, sự cân bằng và bản lĩnh của cả tập thể Arsenal là điều không thể xem nhẹ, thậm chí còn vượt trội ở nhiều khía cạnh.
Và nếu kịch bản đó xảy ra, bóng đá châu Âu có lẽ sẽ lại chứng kiến những tranh cãi quen thuộc, thậm chí là làn sóng phản ứng từ Real Madrid, khi một ứng viên không khoác áo "Los Blancos" bước lên đỉnh cao danh hiệu cá nhân danh giá nhất thế giới.
Năm 2026 đang mở ra với rất nhiều dấu hỏi, nhưng chắc chắn, Arsenal và Declan Rice sẽ là một trong những cái tên được chờ đợi nhiều nhất.
Quốc Tiệp (t/h)
